Avec ExoCode, il a été beaucoup question de déterminer quelle machine méritait l'appellation de premier véritable ordinateur, la question n'a pas été tranchée.

D'aucuns continuent à s'étriper pour savoir quel a été le premier jeu électronique ? Pong ? le jeu d'échecs de Turing ? Les missiles de Thomas T. Goldsmith Jr. et Estle Ray Mann sur écran cathodique ?

Au RUSh, nous avons tenté de lancer une polémique entre geeks sur la détermination de la machine qui pouvait être considérée comme le premier ordinateur grand public. Certes, nous n'avons présenté qu'un seul candidat, encore fallait-il que nos experts ne puissent pas opposer un concurrent sérieux.

Il n'y en eut aucun, et c'est bien Dr Nim, la machine créée par John Thomas Godfrey qui a fait l'unanimité, même si elle ne sait faire qu'une seule chose, mais, et c'est important, avec des variantes. En effet, on y retrouve de la programmation, de la logique, de la mémoire, des données en entrée et en sortie, bref, c'est une machine de Turing respectant l'architecture de Von Neumann. Enfin, pas très éloignée de ces concepts, dirons-nous, comme la plupart des ordinateurs.

Il s'agit en fait d'un "ordinateur" mécanique qui simule une variante du jeu de Nim et qui permet aux humains de jouer contre lui.

Pour en savoir plus, rien de mieux qu'une démonstration visuelle qui vous est proposée par Michaël Launay dans sa série de vidéo du Myriogon à retrouver ci-dessous. La démo commence à 19'20".



Pour connaître le mode d'emploi complet (en anglais) on vous offre ici le PDF original.

Et, cerise sur le gâteau, pour ceux qui disposent d'une imprimante 3D, les fichiers STL dans le dossier ressources/Dr_Nim ainsi qu'un lien vers la page dont nous nous sommes inspirés.

À noter que nous avons réalisé deux exemplaires de ce plateau, un trop petit et un adapté à des billes d'un diamètre de 6mm, mais dont le mécanisme, pourtant fidèlement reproduit, c'est révélé peu efficace. Si l'un d'entre vous trouve une astuce pour régler ce problème, ce qui nous permettra de l'ajouter à notre collection d'objets 3D, nous sommes preneurs :)

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